Keolis opent eerste elektrische depot in Nijvel

BUSWORLD

Op het depot in Nijvel werd reeds een dubbele laadpost geplaatst maar kabelgoten en bijhorende infrastructuur zijn reeds voorzien om in een eerste fase tot 12 e-bussen te kunnen laden.

In het vooruitzicht van nieuwe contracten voor LeTEC opende Keolis in Nijvel de eerste Waalse stelplaats die is voorbereid op de komst van elektrische bussen. De voormalige site van Cardona&Deltenre werd omgebouwd tot een site waar in een eerste fase 38 e-bussen kunnen laden.

“Hoewel LeTEC haar onderaannemers in Wallonië nog niet verplicht om te rijden met elektrische bussen willen wij onze stelplaatsen daarop geleidelijk voorbereiden”, geeft Philippe Docx, CEO van Keolis, aan. “In 2024 hebben wij met Keolis België de eerste stappen in de energietransitie gezet met de plaatsing van een hoogspanningscabine in het depot van Neder-over-Heembeek waar wij beschikken over 26 snelladers van 150 kW. Verspreid over diverse stelplaatsen in Vlaanderen tellen wij nu 78 snelladers en 17 mobiele posten om e-bussen die voor De Lijn rijden op te laden”.

“Wij hebben de modernisering van het uit 1968 daterende depot van Cardona&Deltenre aangegrepen om de site klaar te maken voor de energietransitie. Van hieruit vertrekken overigens nu al vier elektrische autocars die rijden voor de Europese school maar, afhankelijk van toekomstige contracten, zullen er van hieruit ook elektrische lijnbussen kunnen vertrekken”.

Aanpassing van depot niet onderschatten

“Je mag die overschakeling naar elektrische bussen niet onderschatten”, vervolgt Philippe Docx. “Gelukkig hebben wij daar al ervaring mee in Vlaanderen en Brussel en kunnen wij ook steunen op buitenlandse ervaringen van Keolis. Het gaat om zoveel meer dan de aankoop van e-bussen want je moet de nodige infrastructuur voorzien. Omdat het quasi onmogelijk is om dat te doen in oude gebouwen hebben wij een nieuw depot met atelier gebouwd”.

“Je moet rekening houden met tal van nieuwe voorschriften rond ergonomie en veiligheid voor de werknemers. Technici moeten overigens specifieke, officieel gecertifieerde, opleidingen volgen om te mogen werken aan elektrische bussen. Verder moet je infrastructureel in het atelier diverse veiligheidsvoorschriften respecteren. Bovendien zijn elektrische bussen flink zwaarder dan dieselbussen en moeten installaties, werkplaats en terrein daarop zijn voorzien”.

De nieuwe werkplaats van Keolis in Nijvel biedt een heldere en overzichtelijke werkomgeving.

Vergunningen aanvragen en overleggen met brandweer

Philippe Docx bevestigt dat de voorbereiding van het renovatiedossier ruim tweeënhalf jaar in beslag nam. “Het gaat dan onder andere over het aanvragen van vergunningen, wat in zeer goed overleg met het stadsbestuur is gebeurd”.

“Hoewel het brandrisico van batterij-elektrische bussen beperkt is, hebben wij achteraan op de site een quarantaine-zone voorzien waar een e-bus met een mogelijk verhoogd brandrisico afgezonderd van de andere voertuigen veilig kan worden geparkeerd. Ook hebben wij in overleg met de brandweer op de site twee bijkomende hydranten geplaatst opdat men in de onmiddellijke nabijheid kan beschikken over voldoende bluswater. Verder werd ook een ondergronds waterreservoir aangelegd voor de opvang van regenwater.

Tijdens de ingebruikname van de vernieuwde site in Nijvel werd Jean-Michel Soors, ceo LeTEC, uitgebreid geïnformeerd over de ambities van Keolis inzake de energietransitie.

Netwerkbeheerder ruim vooraf contacteren

“Wij hebben netwerkbeheerder Ores twee jaar geleden gecontacteerd om te weten of het elektriciteitsnetwerk toeliet om op de site de noodzakelijke hoogspanningscabine te plaatsen. Hier in Nijvel kon het en kan het er in de toekomst eventueel een tweede cabine worden geplaatst. Op andere, minder bevolkte locaties, in de Ardennen, stellen zich problemen. Waar mogelijk hebben wij bijvoorbeeld al stroomcapaciteit gereserveerd met oog op toekomstige exploitaties met elektrische bussen”.

Op de site in Nijvel staan op dit ogenblik slechts twee laadpunten, maar ondergronds werden al kabelgoten en bijhorende infrastructuur voorzien om een hoogspanningscabine te plaatsen die toelaat om in een eerste fase 12 bussen te kunnen laden. Op termijn is uitbreiding tot 38 laadpunten mogelijk en mits bijkomende investeringen kan dat aantal verder verhoogd worden”, aldus nog Philippe Docx.