;

Inspanningen om chauffeurstekort weg te werken lonen

SECTOR

;

Inspanningen om chauffeurstekort weg te werken lonen

Jurgen Deconijnck leerde Sergey Balev in 20 uren rijden met een bus.

De Belgische bus- en autocarsector boekt mooie resultaten om het chauffeurstekort weg te werken. Waren er in 2024 nog 900 chauffeurs te kort, dan daalde dat aantal tot 300 dit jaar.

Uit een studie van het Instituut voor de autoCar en de autoBus (ICB) blijkt dat het chauffeurstekort dit jaar halveerde tegenover 2025 en zelfs met twee derden daalde tegenover 2024. Werden er in 2024 nog 900 chauffeurs gezocht, dan waren dat er 530 in 2025 en zijn dat er nog 300 voor 2026. Het aantal busondernemingen dat chauffeurs zoekt, is bovendien gedaald van 60% naar 40% op één jaar tijd.

“Politieke maatregelen, waaronder de opheffing van het plafond voor de rijopleiding binnen de busonderneming, het beperken van de werkloosheid in de tijd, en het succes van de flexi-jobs hebben daar alleszins toe bijgedragen”, stelt Pieter Van Bastelaere, CEO van de FBAA.

Flexi-jobs en diverse opleidingstrajecten

“Zo heeft het systeem van de flexi-jobs ervoor gezorgd dat meer dan 4.000 kandidaten zich hebben aangemeld als kandidaat-buschauffeur. In Wallonië werd het opleidingsplafond van één kandidaat-chauffeur per interne begeleider per jaar reeds opgeheven en kan men aldaar meerdere kandidaat-chauffeurs per jaar binnen de onderneming opleiden”.

“De beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd heeft sinds begin dit jaar gezorgd voor een positieve instroom. Verder speelt ook de nauwere samenwerking van de bussector met VDAB, Forem en Bruxelles Formation mee, en de chauffeursopleiding die verder wordt uitgerold in secundaire scholen, CVO’s en scholen voor sociale promotie”.

Niettemin zijn er nog zo’n 300 openstaande vacatures, die men onder meer kan aanmelden en consulteren via BEChauffeur.be

Sergey Balev (links) samen met rij-instructeur Jurgen Deconijnck (midden) en diens collega Marc Blieck (rechts) bij het opleidingsvoertuig.

500 Chauffeurs opgeleid door Keolis Drivers Academy

Van de 235 buschauffeurs die het voorbije jaar in een door het Sociaal Fonds van de FBAA ondersteund traject hun rijbewijs D behaalden, werden er zo’n 100 gevormd door de Keolis Drivers Academy, de eerste autocaronderneming in België met een gecertificeerde eigen rijschool. Sinds de oprichting ervan in 2019, gevolgd door een officiële erkenning als rijschool in 2023, behaalden reeds 500 chauffeurs aldaar hun rijbewijs D.

Sergey Balev (22) uit Lochristi, en tewerkgesteld bij Keolis Heyerick in Zulte, werd begin augustus geëerd als de vijfhonderdste kandidaat die werd opgeleid door de Keolis Drivers Academy. Hij rijdt er inmiddels voor een dagcentrum voor mensen met een beperking en voor bedrijven uit de regio Gent.

Droom werd werkelijkheid

Sergey Balev reed voordien rond met een kleine vrachtwagen maar droomde er altijd van om met een groter voertuig rond te rijden. “Toen ik op een busje van Keolis reclame zag voor een gratis rij-opleiding heb ik hen gecontacteerd. Na anderhalve maand voorbereiding heb ik mijn theoretisch examen gedaan. Vervolgens bood Keolis mij 20 uur rijlessen aan, wat veel meer is dan de verplichte 8 uren. Met rij-instructeur Jurgen Deconijnck ben ik vrij snel de baan op gegaan. Hij doet dat goed”.

En die tevredenheid is alvast wederzijds. “Sergey heeft de liefde voor de job en de motivatie om te slagen als kandidaat-buschauffeur. Net zoals vele beginnende chauffeurs is het even wennen aan de uitzwaai achteraan tot zo’n 80-100 cm en aan het gedeelte voor de vooras wanneer je wil afslaan. Bovenal moeten je ogen in de spiegels zitten om de omgeving te scannen wanneer je een manoeuvre wil uitvoeren”.

Meeste vacatures in Antwerpen, minste in Waals-Brabant

Van de zowat 300 chauffeurs die er alsnog tekort zijn, wordt bijna een kwart (23%) gezocht in de provincie Antwerpen. Henegouwen (17%) staat op de tweede plaats, Oost-Vlaanderen (14%) op de derde, gevolgd door Luik (10%). Het tekort is heel beperkt in Limburg (5%), West-Vlaanderen (5%), Namen (4%) en Vlaams-Brabant (3%). In Waals-Brabant (2%) zijn er het minste vacatures.

In tegenstelling tot de chauffeurs, daalt het tekort aan mecaniciens minder snel: de busondernemingen zoeken vandaag nog steeds 105 mecaniciens, in vergelijking met 155 vorig jaar. Dat blijft een knelpunt omdat werknemers moeten beschikken over een veiligheidscertificaat om te kunnen en mogen werken aan elektrische aandrijving.