Impressions de conduite : Isuzu Grand Toro XL
Impressions de Pol Martin, instructeur FCBO
BUSWORLD
41 places, 9,32 mètres et une mission clairement identifiée : le transport scolaire. Avec le Grand Toro XL, Isuzu investit un segment intermédiaire entre le minibus et le grand autocar. Un format compact qui ne manque pas d'arguments.
L’essentiel
Dans le monde de l’autocar, les catégories sont parfois bien tranchées. D’un côté, les minibus capables d’emmener une vingtaine de passagers. De l’autre, les autocars de 50 à 60 places. Entre les deux, l’offre est plus rare. C’est précisément dans cet espace qu’Isuzu installe son Grand Toro XL. Avec 41 places et moins de dix mètres de longueur, il propose une capacité suffisante pour transporter un nombre d’élèves tout en conservant un gabarit raisonnable. Sur le papier, l’idée est séduisante.
Une belle carte de visite
Impossible de reprocher au Grand Toro XL son manque de présentation. La face avant affiche une ligne moderne, avec une signature lumineuse élégante et des clignotants défilants. Le résultat est valorisant sans tomber dans l’excès. Le dessin général reste toutefois assez proche de celui de certains concurrents. Et malgré des pneumatiques légèrement plus généreux, l’ensemble conserve cette impression typique de nombreux autocars compacts : une carrosserie aux dimensions généreuses, soutenue par des roues relativement modestes, mais ceux qui optent pour un véritable autocar de tourisme compact sont orientés par ISUZU vers l'autre modèle de sa gamme : le Visigo, avec un coffre spacieux et le moteur à l'arrière. Côté visibilité, Isuzu reste fidèle aux bons vieux rétroviseurs. Ils sont complétés par plusieurs miroirs destinés à surveiller les angles morts, mais la visibilité directe peut être quelque peu restreinte, notamment en raison du montant de la vitre latérale côté conducteur.
Au volant
Le poste de conduite va à l’essentiel. Le siège SEGE offre suffisamment de réglages et l’ergonomie générale est rapidement assimilée. Quelques détails auraient cependant mérité davantage d’attention. La pédale de frein est particulièrement haute. Le conducteur perd ainsi l’appui naturel du talon, ce qui complique la recherche d’un freinage parfaitement dosé. Même constat pour la commande de réglage du volant, dissimulée sous le genou gauche. Rien de rédhibitoire, mais ce sont précisément ces petits détails qui font la différence au quotidien pour un conducteur professionnel. La climatisation, en revanche, est très intuitive. La possibilité de gérer séparément la température du conducteur et celle des passagers est appréciable. Et le bouton permettant de fermer les deux portes simultanément mérite un bon point.
Technologie : attention aux excès de zèle
Le Grand Toro XL fait le plein d’aides électroniques. Surveillance du franchissement de ligne, lecture des panneaux, détection d’angle mort, caméra de recul et surveillance de la vigilance du conducteur sont au rendez-vous. Sur le terrain, certaines fonctions se montrent toutefois moins convaincantes. La lecture des limitations de vitesse a notamment tendance à multiplier les alertes, parfois même fautivement. Et le signal sonore, particulièrement puissant et prolongé, manque de discrétion. Les radars de recul nous ont également réservé une petite surprise avec un capteur ayant parfois tendance à détecter des obstacles fantômes. Une mise au point logicielle ou électronique pourrait améliorer l'expérience.
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Il existe trois pièces supplémentaires qui peuvent être utilisées.
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L'intérieur accueillant a un aspect luxueux.
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Le poste de pilotage est bien organisé et les finitions sont magnifiques.
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Les interrupteurs sont regroupés sur un seul panneau central.
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Le siège conducteur offre de nombreuses options de réglage.
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Des ouvertures dans le plancher permettent de vérifier et de faire l'appoint d'huile.
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Les miroirs offrent une bonne vue d'ensemble.
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Détection des angles morts et des cyclistes.
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Le système d'extinction d'incendie et les batteries.
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Le compartiment à bagages.
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AdBlue et diesel.
Confort : la bonne surprise
C’est au niveau passagers que le Grand Toro XL reprend des points. La présentation intérieure est soignée. Les sièges combinent tissu et similicuir dans une association de gris et de noir plutôt élégante. L’éclairage LED bleu au plafond apporte une ambiance moderne. Chaque passager dispose de sa liseuse et de sa propre bouche d’aération. Des prises USB-A et USB-C sont également disponibles. La modularité est intéressante : dossiers inclinables, sièges pouvant se décaler vers le couloir et tablettes rabattables. Et surtout, l’espace aux jambes est loin d’être symbolique. Même avec 1,86 m, on ne vient pas immédiatement buter contre le siège précédent. La descente du car par la porte du milieu est moins convaincante. Les marches sont hautes et la position de la main courante est basse pour des adultes.
4,5 litres pour faire le job
Pas de grosse mécanique sous le plancher : le Grand Toro XL reçoit un moteur Cummins Euro 6 de 4,5 litres et 210 chevaux installé juste derrière l’essieu avant couplé à une boîte automatique Allison à 6 rapports. Il ne cherche pas à impressionner par ses performances, mais sa puissance est suffisante pour la mission. En revanche, sa sonorité assez utilitaire rappelle régulièrement que l’on ne se trouve pas à bord d’un grand autocar de tourisme. La position du moteur a également des conséquences sur la maintenance. Certaines opérations nécessitent d’ouvrir des trappes dans le plancher du couloir, notamment pour accéder au remplissage d’huile et à sa jauche.
"La direction est précise et très directe, tandis que le ralentisseur se montre particulièrement efficace. Mais le Grand Toro XL demande de la finesse."
Pol Martin, instructeur FCBO
Soutes : bon point
C’est une autre bonne surprise du Grand Toro XL. Les différentes soutes offrent une organisation intéressante, avec notamment une grande soute arrière accessible par trois portes. La roue de secours et son cric y sont intelligemment intégrés. Pour un véhicule destiné principalement au transport scolaire, cette capacité constitue un véritable atout lorsqu’il s’agit d’assurer de temps en temps une excursion ou un service nécessitant davantage d’espace pour des bagages.
Sur la route : efficace, mais un peu raide
Le comportement routier est sain. La direction est précise et très directe, tandis que le ralentisseur se montre particulièrement efficace. Mais le Grand Toro XL demande de la finesse. Les commandes manquent parfois de progressivité et les mouvements brusques du volant peuvent être ressentis par les passagers. La suspension avant relativement ferme (ressorts à lames) joue également un rôle à cet égard. Sur un réseau routier belge parfois peu indulgent, les défauts de la chaussée se transmettent assez facilement à l’habitacle. Le léger roulis observé lors des changements rapides de direction rappelle également que l’on conduit ici un autocar compact à carrosserie relativement haute.
LES +
+ Format compact et capacité de 41 places
+ Présentation extérieure et intérieure soignée
+ Espace aux jambes convaincant
+ Bonne modularité des sièges
+ Soutes bien pensées
+ Ralentisseur très efficace
+ Équipements de sécurité nombreux
LES –
- Pédale de frein trop haute
- Amortissement ferme à l’avant
- Commandes basiques
- Visibilité latérale perfectible
- Certaines aides électroniques trop intrusives
- Descente arrière peu pratique
Conclusion
Le Grand Toro XL ne prétend pas être un autocar de grand tourisme. Pour le transport scolaire et le petit tourisme, son concept prend tout son sens. 41 places, moins de dix mètres, une bonne capacité de soute et un intérieur accueillant : l’Isuzu Grand Toro XL répond précisément à ce que l’on peut attendre d’un autocar destiné aux services scolaires et occasionnels de courte ou moyenne distance. Il lui manque encore un peu de douceur dans les commandes et davantage de maturité dans certaines aides électroniques.
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